Gestionar las 3 horas del examen CISSP: el ritmo que hay que mantener

La regla de gestión del tiempo más útil en el examen CISSP cabe en una frase: calcule para 150 preguntas, no para 100. Desde el 15 de abril de 2024, la prueba consta de 100 a 150 preguntas que hay que resolver en 3 horas como máximo, frente a las 125-175 preguntas en 4 horas del formato anterior. La gran mayoría de los candidatos se para en 100, pero quien haya calculado su ritmo con esa cifra se ve en apuros desde la pregunta 101, y hay suspensos documentados por ambos lados: si va demasiado despacio, le detiene el cronómetro; si va demasiado deprisa después de la pregunta cien, despacha las preguntas de cualquier manera.

Las referencias que siguen proceden de relatos de candidatos (nuestro método).

¿Cuánto dura realmente el examen CISSP?

Tres horas de examen. Pero el tiempo pasado en el centro es mayor: la recepción y el control de identidad preceden a la prueba —llegar con antelación es la norma, suelen citarse 45 minutos— y dos secuencias cronometradas la enmarcan, el acuerdo de confidencialidad (NDA) que hay que aceptar antes de empezar y el cuestionario de satisfacción posterior. El NDA no es una formalidad: un candidato fue desconectado por querer leerlo íntegramente en la sala, y se le denegó repetir el examen, sin reembolso. Su duración anunciada, la forma de proceder y el detalle del check-in se tratan en el día del examen CISSP en el centro Pearson VUE.

Lo que sigue se refiere, por tanto, únicamente a las 3 horas de examen propiamente dichas.

¿Cuánto tiempo dedicar a cada pregunta?

El cálculo depende por completo de la hipótesis que se adopte sobre el número de preguntas.

Hipótesis	Tiempo medio por pregunta
150 preguntas en 3 h	1 min 12 s
100 preguntas en 3 h	1 min 48 s

Los tiempos que declaran realmente los candidatos aprobados en 100 preguntas varían mucho:

Tiempo total para 100 preguntas	Ritmo medio
50 minutos (caso más rápido registrado)	unos 30 s por pregunta
1 h a 1 h 30	de 40 a 55 s
2 h a 2 h 20	de 1 min 15 a 1 min 25
2 h 58 (2 minutos restantes)	en torno a 1 min 47

El orden de magnitud práctico: la gran mayoría de quienes aprueban en 100 preguntas emplean entre 1 h y 2 h 30, es decir, de 1 a 1,5 minutos por pregunta, con algunas preguntas claramente más costosas: «Around 10–15 questions were pretty challenging, took me 3–4 minutes each» («Entre diez y quince preguntas eran realmente difíciles, me llevaron de 3 a 4 minutos cada una.»)

Esos 3 a 4 minutos en unas quince preguntas representan de 45 a 60 minutos por sí solos: es precisamente el margen que consume un examen que llega hasta el final.

¿Hay que calcular el ritmo para 100 o para 150 preguntas?

Para 150. Es el punto práctico más importante de esta página, y tiene una justificación sencilla: durante la prueba, usted no sabe en qué pregunta se detendrá el examen.

El razonamiento inverso tiene un precedente documentado. El mismo día del cambio de formato, un candidato mal informado calculaba su ritmo con el baremo antiguo y cuenta que «sped run through the questions» («fue a toda velocidad por las preguntas»). Aprobó, pero el caso simétrico también existe: un candidato que «dragged through the entire 150 questions for 3hours» («se arrastró por las 150 preguntas enteras durante 3 horas») y suspendió.

De ahí puede deducirse una referencia aritmética: en la pregunta 75, haber consumido más de la mitad de las tres horas impide llegar a 150 en buenas condiciones. Es un cálculo de ritmo, no una predicción: ningún elemento visible durante la prueba informa sobre su nivel estimado, como explica puntuación CISSP 700/1000: por qué no es el 70 %.

¿Es real el riesgo de quedarse sin tiempo?

Sí, aunque a la mayoría de los candidatos les sobran entre 30 y 90 minutos al terminar. Los casos límite documentados:

Situación	Desenlace
Parada en 100 preguntas, 2 minutos restantes	aprobado
150 preguntas, 5 minutos restantes	suspenso
150 preguntas, 3 horas completas	suspenso
Parada por el cronómetro en la pregunta 149	aprobado
Tiempo agotado (intento anterior)	suspenso

El testimonio más claro viene de un candidato que pasó por ambas situaciones: «Today I easily passed the CISSP at 100 questions with a ton of time left. Last month I ran out of time and failed.» («Hoy he aprobado el CISSP sin dificultad en 100 preguntas con muchísimo tiempo de sobra. El mes pasado me quedé sin tiempo y suspendí.»)

Un comentario propone una lectura coherente con la puntuación adaptativa: «Running out of time is not detriment, unless you ability estimate is below 700.» («Quedarse sin tiempo no penaliza, salvo que la estimación de su nivel esté por debajo de 700.») Dicho de otro modo, el cronómetro no destruye un nivel ya establecido, pero tampoco compensa nada.

¿Qué ocurre si se acelera después de la pregunta 100?

Es la trampa mejor documentada, y cuesta intentos: la gestión del tiempo y la lectura demasiado rápida figuran, de hecho, entre las ocho causas de suspenso recogidas en por qué se suspende el CISSP. Pasar la barrera de las 100 provoca un choque —muchos candidatos concluyen erróneamente que está perdido— y la reacción natural es despachar lo que queda.

«My first attempt was about 2 months ago, and I failed mainly because I rushed after 100 questions. [...] [segundo intento] focused more on understanding the questions instead of rushing through them» («Mi primer intento fue hace unos dos meses, y suspendí principalmente porque me precipité después de la pregunta 100. [Segundo intento] me centré en comprender las preguntas en lugar de despacharlas.»)

La consigna práctica es, por tanto, no cambiar nada en la pregunta 101: ni acelerar ni frenar. Un candidato que aguantó hasta el final resume el resultado: «I almost gave up when I noticed I was at 140 and still answering questions [...] but I pushed through to the final 150 questions and still had about 50 minutes left»: aprobado. Lo que implica pasar la barrera de las 100 se detalla en examen parado en 100 preguntas: ¿aprobado o suspenso?.

Entrenarse con sesiones que van más allá de 100 preguntas evita descubrir esa situación el día del examen: la aplicación Cybridia ofrece un modo adaptativo calcado del CAT y 8 simulacros de examen cronometrados, lo que permite medir la propia resistencia a lo largo de la duración real y no en series cortas.

¿Hay que dedicar más tiempo a las primeras preguntas?

Los candidatos están divididos, y nada zanja el debate.

Tres relatos de cincuenta defienden explícitamente la inversión inicial:

«If you were to get 2 questions wrong in a row it is that much harder to get back to where you started. That is why it is so important to try and get the first 10-20 mostly correct.» («Si falla dos preguntas seguidas, resulta mucho más difícil volver al punto de partida. Por eso es tan importante acertar la mayoría de las 10 a 20 primeras.»)

«Spend more time on the first 20 questions — they set the tone for CAT and can boost your passing chance» («Dedique más tiempo a las 20 primeras preguntas: marcan el tono del CAT y pueden aumentar sus posibilidades de aprobar.»)

Una variante operativa, de un candidato aprobado: «Took my time with the first 30 questions to build momentum, then sped up once I felt confident.» («Me tomé mi tiempo en las 30 primeras preguntas para coger impulso, y luego aceleré una vez que me sentí seguro.»)

El bando opuesto cuestiona la idea misma de pilotar el algoritmo:

«So, Don’t stress the CAT too much, it’s going to do what it wants and you’re just along for the ride.» («No se obsesione con el CAT: hará lo que quiera, usted solo va de pasajero.»)

Ambas actitudes coexisten, sin que ningún dato desmienta el peso de las primeras preguntas. En la práctica, la única regla compatible con los dos bandos es no precipitarse al arrancar, lo que sigue siendo compatible con un reparto del tiempo calculado para 150 preguntas, siempre que no convierta las 20 primeras en 40 minutos.

¿Se puede hacer una pausa durante el examen?

Sí según varios relatos, pero el cronómetro sigue corriendo: es, por tanto, una decisión de gestión del tiempo, en la que unos minutos perdidos en el contador pueden valer más que media hora de lectura degradada. Las estrategias observadas —tomar la pausa, rechazarla o anticiparla dejando de beber antes de la prueba— se detallan en el día del examen CISSP en el centro Pearson VUE.

El funcionamiento general del formato se describe en el formato CAT de 100 a 150 preguntas, y el conjunto de los temas es accesible desde el índice del blog.