La sensazione di fallire durante l’esame CISSP

Sì, è normale — al punto da essere l’esperienza più condivisa di tutte: credersi sul punto di fallire durante il CISSP non anticipa nulla. Le testimonianze che seguono provengono dai 50 racconti più votati sullo stress e sulla fiducia, pubblicati tra agosto 2023 e giugno 2026 (il nostro metodo e i nostri limiti). Descrivono un vissuto, non un meccanismo d’esame: quest’ultimo è trattato a parte, in il formato CAT da 100 a 150 domande per lo svolgimento della prova e in punteggio CISSP 700/1000: perché non è il 70% per il calcolo del risultato.

Perché quasi tutti i candidati credono di fallire?

È il motivo dominante: almeno 15 delle 50 testimonianze analizzate descrivono la certezza di fallire, seguita da un «Congratulations!» sul foglio consegnato all’uscita.

«i sat for the first 80 minutes of the exam thinking (WTF AM I READING) […] i was thinking i want to cry but i cant waste time i have to try.»

«Ho passato i primi 80 minuti dell’esame a chiedermi che cosa stessi leggendo […] avevo voglia di piangere, ma non potevo perdere tempo, dovevo provarci.»

Un altro scrive che ogni domanda dava l’impressione di tirare a indovinare e che, dopo una trentina di risposte date a caso, ha dovuto convincersi a continuare. Due candidati quantificano la stessa cosa: uno era sicuro solo di circa il 10% delle sue risposte, l’altro di non più di dieci, aggiungendo «Brain is fried».

La causa avanzata dai candidati non è una mancanza di conoscenze ma uno scarto di registro: l’esame non chiede di ripetere a memoria, ma di scegliere tra opzioni plausibili.

«It felt like I had studied the wrong exam. […] I know this material. Why does it feel like I don’t?»

«Avevo l’impressione di aver studiato per l’esame sbagliato. […] Conosco questa materia. Perché ho l’impressione contraria?»

Descrive un contenuto «situational, layered, slightly confusing».

Questa sensazione permette di prevedere il risultato?

No — e la risposta è particolarmente chiara in un senso: questa sensazione non segnala una bocciatura.

«I figured I would fail around q42. The exam finally stopped at 148, and if you asked me if I passed or failed, my money would have been on fail… but I passed.»

«Mi ero rassegnato a fallire verso la domanda 42. L’esame si è fermato a 148, e se mi aveste chiesto un pronostico avrei puntato sulla bocciatura… ma sono stato promosso.»

Un altro ha avuto la sensazione di fallire dall’inizio alla fine e si era rassegnato a ripetere l’esame; è stato promosso a 125 domande con 90 minuti di anticipo. Da qui la rassicurazione più ripetuta:

«YOU WILL FEEL LIKE YOU ARE FAILING! It is very important to NOT let this get to you and to keep going strong!»

«Avrete la sensazione di essere sul punto di fallire. È molto importante non farsene condizionare e continuare con forza.»

Una precisazione si impone tuttavia: questi racconti sono in maggioranza scritti da persone che sono state promosse. La sensazione di fallire non annuncia quindi la bocciatura, ma non garantisce nemmeno la promozione. Le bocciature documentate vengono attribuite dai loro autori a cause identificabili — l’eccesso di analisi e il tempo — non a una sensazione. Un professionista con quindici anni di esperienza riassume la sua seconda bocciatura: leggeva la domanda, sceglieva la risposta giusta, poi si contraddiceva fino al caos.

Che cosa succede psicologicamente dopo la domanda 100?

Il formato dell’esame prevede che possa fermarsi già alla centesima domanda — che cosa significhi quel momento di arresto è trattato in esame fermato a 100 domande: superato o no?. Sul piano mentale, superare quella soglia crea un picco d’ansia molto particolare.

«my heart was beating when I pressed "next" after the 100th question. […] I got nervous after every question because I kept thinking this will stop any moment.»

«il cuore mi batteva quando ho premuto “avanti” dopo la centesima domanda. […] Diventavo nervoso dopo ogni domanda perché continuavo a pensare che si sarebbe fermato da un momento all’altro.»

Un altro è rimasto «a little upset» una volta arrivato alla domanda 101, prima di riprendersi. La risposta della comunità è costante: superare le 100 domande non è un verdetto. «To those who saw the 101q, don’t panic, you still have a chance to pass even seeing 150q», scrive un candidato promosso a 150 domande. Un commentatore che ha vissuto entrambi gli scenari va oltre: «After failing at 150 and passing at 100, I am more impressed by passing at 150. […] A fight you won, champ.»

Il cambio di prospettiva citato come il più utile, proposto già nel 2023, ribalta l’interpretazione: «the system wants you to pass and is giving you more chances […] More questions = there’s still a chance to pass!» Il sistema vuole vedervi promossi e vi dà occasioni supplementari: più domande significano che una possibilità c’è ancora.

Che cosa fare quando il panico sale nel bel mezzo della prova?

I candidati riportano tecniche usate in sala — modi per ritrovare il proprio ritmo, non ricette per il punteggio.

La respirazione controllata compare in quattro racconti, in due forme: un ciclo 4-7-8 ogni dieci domande, con una parola per ogni fase — «clarity», «confidence», «noise out» — e la respirazione quadrata 4-4-4-4, il cui autore si rivolgeva a se stesso: «Get your heart rate down, and get back to clicking answers.»

La pausa fisica a metà esame è citata in cinque racconti: una pausa in bagno alla centesima domanda, che ha fatto «a huge difference»; una sosta verso la domanda 75 con una frase per riancorarsi — «A brand new test just started right now»; oppure interruzioni ripetute dopo le quali le domande sembravano più chiare.

Due testimonianze mostrano che un attacco di panico durante la prova non ha compromesso l’esito per chi lo racconta:

«Nervous as heck, took a break halfway through to calm down from a panic attack, then went back and nailed it.»

«Terribilmente nervoso, ho fatto una pausa a metà percorso per riprendermi da un attacco di panico, poi sono tornato dentro e ce l’ho fatta.»

Il secondo si è costretto, verso la domanda 75, a «ripartire da zero»: chiudere gli occhi per qualche secondo, respirare, il che lo ha rallentato e ricentrato sul suo ritmo.

Ritornano altre due pratiche: l’ancoraggio tramite la scrittura all’avvio — annotare qualche riferimento sulla lavagnetta cancellabile, per rilassarsi più che per servirsene — e l’autodialogo, citato in sei racconti, dal mantra di decisione (proteggere la vita, mantenere l’attività, restare economicamente ragionevoli) alla domanda «How would Andrew answer this?», pensando all’autore del proprio corso.

L’avvertenza che l’accompagna è ripetuta con una formula diretta: «Go with your gut. Do not second guess yourself. […] do not fight the test.» All’estremo opposto, una delle rare bocciature di cui viene precisata la causa in queste 50 testimonianze è una mancanza di tempo, con arresto a 117 domande. Vedi anche lo stress prima dell’esame.

Perché il risultato non compare sullo schermo?

Perché l’ente non lo comunica in questo modo: «ISC2 exams never give you a pass or fail on the screen», ricorda un commentatore. Il verdetto è su un documento che il proctor consegna a mano all’uscita dalla sala. Questa assenza sorprende, nel momento preciso in cui il candidato si aspettava di saperlo:

«Then the end screen did not tell me whether I passed or failed. My heart was running a mile a minute.»

«Poi la schermata finale non mi ha detto se avevo superato o no. Il cuore mi batteva a mille.»

Sapere in anticipo che lo schermo non dirà nulla evita di interpretare quel silenzio come un cattivo segno, cosa che diversi candidati raccontano di aver fatto.

Come gestire l’attesa dopo l’ultimo clic?

I racconti descrivono un’ansia post-esame distinta da quella della prova: «The post-exam anxiety is real […] Stiff drink (or 2) after.» Le strategie riportate consistono soprattutto nello scegliere il momento in cui si legge il foglio piuttosto che leggerlo immediatamente: in ascensore, in auto, o più tardi.

«until I got home and made a nice cup of coffee. That way, I figured, pass or fail, I’d end on a high note.»

«finché non sono tornato a casa e mi sono preparato un buon caffè. Così, mi sono detto, promosso o bocciato, avrei chiuso con una nota piacevole.»

Il documento del resto non si legge tutto d’un colpo: un candidato promosso ha dovuto rileggere più volte il «Congratulations!» prima di crederci.

Il dopo non si ferma al verdetto. Lo sfinimento è esplicito nei racconti, e diversi candidati promossi descrivono un bisogno di recupero: uno non prevede alcuna certificazione per circa un anno perché si sente «mentally taxed». Il senso di impostura, dal canto suo, può persistere per settimane dopo la promozione. Se l’attesa si traduce in disturbi del sonno duraturi o in un malessere che non si attenua, la questione riguarda un professionista sanitario, non una tecnica d’esame.